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Vous avez un terrain en Afrique et vous rêvez de le cultiver ? Mais vous ne savez pas par où commencer votre projet agricole ? Je suis passé par là. Laissez-moi vous dire ce que j’aurais aimé entendre quand j’ai démarré surtout lorsque l’on est agriculteur débutant.
Beaucoup de personnes de la diaspora africaine veulent commencer l’agriculture en Afrique mais ne savent pas comment se lancer concrètement. Cet article vous explique, pas à pas, ce qu’il faut savoir avant de commencer un projet agricole, même quand on est débutant et qu’on possède déjà un terrain.
Le rêve de beaucoup : retourner à la terre en Afrique
Je le vois tous les jours : des personnes de la diaspora africaine, comme moi, qui veulent retourner au pays et vivre de leur propre terre. L’envie de se reconnecter à ses racines, de produire de la nourriture saine, de créer des emplois… Tout cela part d’un bon sentiment.
Mais l’agriculture, ce n’est pas juste semer des graines et attendre que ça pousse. C’est un métier. Et quand on est débutant, on peut très vite se décourager… ou perdre beaucoup d’argent.
Comme l’indique Wikifarmer, un débutant doit impérativement suivre une formation théorique et pratique pour être aussi capable d’analyser son terrain agricole, choisir une culture adaptée au terrain et au marché, analyser soigneusement le sol, le climat et l’accès à l’eau, et établir un plan de gestion rigoureux des coûts et marchés pour mettre toutes les chances de son côté.
Pourquoi avoir un terrain en Afrique ne suffit pas pour réussir en agriculture
Beaucoup de débutants pensent que posséder un terrain agricole suffit pour réussir. En réalité, c’est comme croire que posséder un four fait de vous un bon boulanger.
Le terrain, c’est la base, mais ce n’est que le début :
- Est-ce que ce terrain a de l’eau à proximité ?
- Est-ce qu’il est accessible facilement ?
- A-t-il été analysé pour savoir ce qu’on peut y cultiver ?
- Le sol est-il fertile ?
👉 Avant même de penser aux cultures, il faut étudier le terrain, et parfois investir dans un forage, une clôture ou un accès.
Beaucoup de débutants se lancent avec enthousiasme, mais sans plan précis, ce qui conduit à des erreurs coûteuses (comme je l’explique dans Pourquoi investir en Afrique sans préparation est une erreur que la diaspora paie cher).
Quelles compétences faut-il pour débuter l’agriculture en Afrique ?
Quand j’ai voulu me lancer, je pensais que l’agriculture, c’était simple. Je me suis vite rendu compte que sans un minimum de formation, on avance à l’aveugle.
Voici ce qu’un débutant doit absolument apprendre :
- La rotation des cultures
- Les besoins en eau de chaque plante
- Les maladies et ravageurs
- Le calendrier agricole
- Le calcul des rendements et des marges
Pas besoin d’un diplôme d’ingénieur agronome. Mais il faut se former, même un peu, pour éviter de faire partie des 80 % de projets qui échouent.
Quelle culture choisir quand on débute en agriculture en Afrique ?
C’est une question qu’on me pose souvent : « Par quoi je commence ? »
Et c’est normal. Sur YouTube ou dans les groupes agricoles, on voit des dizaines de vidéos :
« Le gombo, culture la plus rentable ! »
« Le piment, meilleur retour sur investissement ! »
« Le concombre, ça explose en ce moment ! »
Et le lendemain, une autre culture est à la mode. Résultat ? On ne sait plus quoi choisir. Et on bloque.
💡 Mon conseil : Ne cherchez pas LA culture parfaite. Elle n’existe pas.
Il y en a plein qui sont rentables, mais cela dépend de votre terrain, votre budget, votre accès à l’eau et votre capacité à vendre.
👉 Fixez-vous une culture. Testez-la sur une petite surface. Apprenez.
Parce que si vous attendez de tout savoir pour vous lancer, vous ne commencerez jamais.
Et si vous changez de culture à chaque nouvelle vidéo que vous voyez, vous n’avancerez jamais non plus.
La gestion du budget : le point négligé par 90 % des débutants
L’une des erreurs les plus courantes, c’est de ne pas faire de budget clair. Beaucoup se lancent avec une somme en tête, sans vraiment savoir ce qu’elle couvre.
🔎 Voici un exemple de coûts à prévoir, même pour 1 hectare :
- Labour / préparation du sol
- Semences ou plants
- Engrais (ou compost si vous êtes en bio)
- Main d’œuvre (semis, arrosage, désherbage, récolte)
- Irrigation (système goutte-à-goutte, motopompe, etc.)
- Transport de la production
- Petits outils, sacs de récolte…
👉 Sans plan précis, les dépenses explosent. Et vous vous retrouvez à court d’argent… au moment le plus critique.
S’entourer, c’est vital
Un autre piège : vouloir tout faire seul. Même si vous êtes motivé, sur place, vous aurez besoin d’une équipe fiable :
- Un ouvrier agricole sérieux
- Un gardien (si le terrain est isolé)
- Un conseiller local ou technicien agricole
- Un point de vente ou un relais pour écouler vos produits
💡 Mon conseil : prenez le temps de créer des relations solides. Ce sont elles qui feront la différence entre un projet qui marche et un projet qui stagne.
Commencer petit pour tester
Vous n’êtes pas obligé de cultiver 5 hectares dès la première année. Au contraire. Je recommande à tous les débutants de commencer petit, sur une demi-parcelle ou un hectare maximum.
Pourquoi ?
- Vous testez votre capacité à gérer un projet
- Vous apprenez en limitant les risques
- Vous gardez de la trésorerie pour rebondir
L’agriculture est un marathon, pas un sprint.
Mon conseil pour passer à l’action
Avant de vous précipiter sur des semences ou un tracteur, prenez un carnet et écrivez ces trois choses :
- Quel est votre objectif (revenu, autonomie, retour au pays…) ?
- Quelle culture pourriez-vous tester d’abord, en fonction de la saison ?
- Quel petit budget pouvez-vous engager sans tout risquer ?
Et surtout, formez-vous un minimum avant de démarrer. Même une heure par semaine à lire, regarder des vidéos sérieuses, ou échanger avec d’autres peut tout changer.
Les erreurs à éviter quand on débute en agriculture
Croire que la terre suffit
Ne pas avoir de budget détaillé
Imiter un voisin sans comprendre ses méthodes
Négliger l’eau
Ne pas anticiper la commercialisation
Changer de culture toutes les semaines en cherchant la plus rentable
Sous-estimer les imprévus (retards, main d’œuvre absente, ravageurs)
En résumé
Commencer l’agriculture quand on est débutant demande de la patience, un peu de préparation, et beaucoup de réalisme.
Mais c’est un chemin possible, même sans diplôme, à condition d’y aller étape par étape.
Pourtant, il est possible de démarrer intelligemment avec un budget raisonnable et des cultures adaptées (voir Débuter en agriculture avec 2 000 € : quelle culture choisir et combien peut-on espérer gagner ?).
FAQ – Débuter l’agriculture en Afrique quand on est débutant
1. Quel budget minimum faut-il pour commencer un projet agricole en Afrique ?
Le budget dépend de la culture choisie, du terrain et de l’accès à l’eau. Pour un simple test sur une petite surface, il est possible de démarrer avec un budget de base de quelques centaines d’euros. En revanche, pour cultiver un hectare complet avec irrigation, main-d’œuvre et intrants, il faut généralement prévoir entre 1 500 et 3 000 € selon les pays et les conditions locales.
2. Quelle est la culture la plus simple pour débuter en Afrique ?
Il n’existe pas de culture universelle idéale. Les cultures les plus accessibles pour les débutants sont celles adaptées au terrain, au climat et à l’accès à l’eau : gombo, piment, aubergine, concombre ou certaines feuilles locales. Le plus important est de choisir une culture adaptée au sol et à la saison, puis de tester sur une petite surface avant d’agrandir.
3. Comment savoir si mon terrain est fertile ?
La seule façon fiable est de réaliser une analyse du sol. Elle permet de connaître le pH, la texture, la matière organique et les nutriments disponibles. Sans cette étape, vous travaillez à l’aveugle. Une fertilité apparente ne suffit pas : deux terrains voisins peuvent avoir des capacités de production très différentes.
4. Dois-je obligatoirement faire un forage avant de cultiver ?
Non, pas forcément. Mais un accès à l’eau est indispensable. Si le terrain n’a pas de puits, de canal ou de source fiable, un forage devient souvent nécessaire, surtout en saison sèche. L’absence d’eau est l’une des causes principales d’échec des débutants. Il est donc essentiel d’évaluer l’accès à l’eau avant de choisir la culture.
5. Comment éviter de perdre de l’argent quand on débute en agriculture ?
La meilleure méthode est de commencer petit, d’établir un budget précis, de choisir une seule culture à tester, et de se former un minimum avant de se lancer. Il faut également anticiper la commercialisation dès le début, se faire accompagner localement et prévoir une marge pour les imprévus (retards, ravageurs, pannes, main-d’œuvre non fiable).
Et vous, qu’est-ce qui vous bloque encore pour lancer votre projet agricole ?
« Si vous débutez, rappelez-vous ceci : un projet agricole réussi commence toujours par une bonne préparation. Pas par un coup de chance. »
